Diplomático, escritor, polemista y epistológrafo. Heredó, a la muerte de su padre, el título de secretario de la Embajada de Viena, pero nunca llegó a desempeñarlo por diferencias con el embajador, el conde de Tarouca , diferencias que, además, le llevaron a la ruina. Vivió en los Países Bajos e Inglaterra, donde se convirtió al protestantismo, lo cual empeoró su situación económica, pues, a causa de ello, la Inquisición portuguesa prohibió la publicación de sus libros en el país.Escribió sus escritos, ricos y diversos, en portugués y francés. Fue una obra impregnada del espíritu enciclopedista y muy importante por el testimonio que legó de la época. En 1741 escribió varios libros, entre los que cabe destacar <i>Mémoires de Portugal</i>; <i>Mille et une observations</i> y los cuatro volúmenes de <i>Cartas familiares</i>. Otros títulos son <i>Discours pathétique</i> (1756); <i>Le chevalier d'Oliveyra brulé en effigie</i> (1762). Sus <i>Opúsculos contra o Santo Ofício</i>, obra en la que ataca directamente a la Inquisición y la culpa del retraso sufrido por Portugal, no fueron editados hasta 1942.
Resumen biográfico extraído de Wikipedia en español: <blockquote>"Francisco Xavier de Oliveira (Lisboa, 21 de marzo de 1702 - Hackney, Inglaterra, 18 de octubre de 1783), conocido como o Cavaleiro de Oliveira, fue un escritor portugués. Hijo de un alto funcionario de los Contos do Reino, sirvió hasta los treinta y un años en dicho tribunal como reconocimiento a su padre. En 1729, fue nombrado Caballero de la Orden de Cristo. Tras varios destinos diplomáticos (Viena, Madrid, La Haya), en 1746 abjuró del catolicismo y se convirtió al protestantismo. Residente en La Haya e Inglaterra, escribió varias obras apreciadas por la belleza y gracia de lengua (Memorias, notas sobre escritores portugueses, libros de viajes,...), siendo hábil en la pintura de costumbres, imitando la manera de Joseph Addison en The Spectator. En 1761, cuando ya llevaba muchos años fuera de Portugal, fue quemado allí en efigie por la Inquisición. Contrajo matrimonio en tres ocasiones."</blockquote>