Novelista y polígrafo, una de las figuras más representativas de la literatura brasileña ochocentista. Estudió derecho en São Paulo y Olinda, pero pronto orientó su vida profesional hacia la literatura y el periodismo. Dentro del mundo de la política, ocupó los cargos de Diputado Provincial de Ceará y Ministro de Justicia. Trabajó como redactor jefe del <i>Diário do Rio de Janeiro</i>. Su primera incursión literaria fue una crítica realizada al poema <i>Confederação dos tamoios</i>, de Gonçalves de Magalhaes. Escribió novelas, poemas, piezas teatrales y ensayos críticos, además de crónicas, estudios sobre filología, folclore y derecho. Algunas de sus obras más destacadas son <i>Cinco minutos</i> (1856); <i>O guarani</i> (1857); <i>Lucíola</i> (1862); <i>As Minas de Prata</i> (1864-65) <i>Iracema</i> (1865) y <i>A Guerra dos Mascates</i> (1873). Enfermo de tuberculosis, viajó a Europa para tratarse, pero fue inútil. Regresó a Río de Janeiro, donde murió a los 48 años.
Resumen biográfico extraído de Wikipedia en español: <blockquote>"José Martiniano de Alencar (Messejana, Fortaleza, Ceará, 1 de mayo de 1829 - Río de Janeiro, 12 de diciembre de 1877) fue un escritor, dramaturgo, ensayista, periodista, político y crítico literario brasileño. Es considerado como el «patriarca de la literatura brasileña» y una de las figuras más influyentes del siglo XIX en Brasil, por la trascendencia y el carácter nacional de su obra."</blockquote>
Abstract from English Wikipedia: <blockquote>"José Martiniano de Alencar (May 1, 1829 - December 12, 1877) was a Brazilian lawyer, politician, orator, novelist and dramatist. He is considered to be one of the most famous and influential Brazilian Romantic novelists of the 19th century, and a major exponent of the literary tradition known as "Indianism". Sometimes he signed his works with the pen name Erasmo. He is patron of the 23rd chair of the Brazilian Academy of Letters."</blockquote>