Apuntes biográficos/históricosHijo de agricultores aprendió por primera vez en la escuela de la aldea de su pueblo natal a leer y escribir. Tenía un gran talento para el aprendizaje y en 1574 lo enviaron a Weimar.
En 1581 abandonó Weimar, y visitó la escuela en Stettin, Kolberg. Durante este tiempo había adquirido las habilidades necesarias para poder hacer frente a un título universitario. En 1584 ingresó en la Universidad de Jena, y consiguió a una beca. No pudo obtener el grado de Maestro en Artes por falta de dinero. Por lo tanto, solicitó a la Facultad de Filosofía que se le permitiera mantener las clases de matemáticas, lo cual le fue otorgado. Sus conferencias fueron muy populares, George Mylius, que había llegado a Jena en 1589, ayudó a John Major a estudiar teología, dejándole su biblioteca a su disposición. A través de un trabajo como mayordomo del señor Ritz también pudo mejorar su situación financiera.
En 1592 fue a Wittenberg con Mylius. Ese mismo año recibió el nombramiento de un diácono en Weimar. Después de Mylius fue transferido permanentemente a Wittenberg. En 1605 John Major fue nombrado superintendente de Sajonia-Weimar en Jena por el duque Juan III. Después de la muerte de Pedro Piscator, en 1611 se hizo cargo como profesor de teología en la Universidad de Jena e hizo su doctorado en 1612 . Durante su carrera de 43 años como profesor de teología, fue cuatro veces rector de la Academia de Jena, también vice-rector y decano de la facultad de teología en varias ocasiones. Murió de vejez, el 8 de enero de 1654 en la ciudad y enterrados iglesia parroquial de San Miguel en Jena.