Apuntes biográficos/históricosDibujante botánico, recolector, naturalista, militar de la Independencia y docente. Habiendo mostrado habilidad para la pintura desde niño, se trasladó a Santafé para trabajar como pintor. Mutis observó en él excelentes aptitudes para el dibujo y le reclutó para su Expedición en Nueva Granada, a la que se unió en Mariquita en 1783. A petición del propio Matis, Celestino Mutis le instruyó en botánica.
Humboldt y Bonpland, entre otros, elogiaron sus dibujos y le dedicaron el género Matisa.
Tras la experiencia acumulada llegó a herborizar y dar clases gratuitas de botánica a sus discípulos. También se interesó por la medicina y los efectos terapéuticos de las plantas. Así, en 1830 compartió la cátedra de Botánica de la Universidad Central de Bogotá con el padre y doctor Juan María Céspedes, compañero de trabajo y amigo con quien fue comisionado por el gobierno en 1825 para explorar los monumentos indígenas de San Agustín; fue miembro de la Sociedad de Naturalistas Neogranadinos y director del Observatorio Astronómico de Bogotá entre 1840 y 1848.
Formas alternativas del nombre Matis Mahecha, Francisco Javier, 1774-1851
Fuentes consultadas1. Diccionario Biográfico Español. Real Academia de la Historia. - Matís, Francisco Javier (Guaduas, Colombia, 1763-Bogotá, Colombia, 5.XI.1851)
2. López Piñero, José M.; Glick, Thomas F.; Navarro Brotóns, Víctor; Portela Marco, Eugenio: Diccionario Histórico de la Ciencia Moderna en España. Volúmen II. Barcelona : Ediciones Península , 1983. Página 44. - Matís, Francisco Javier (n. en Guaduas, Colombia, 1762 ó 1763; m. en Bogotá, 1851), botánica