Ingeniero naval, físico, químico y botánico francés, prolífico en escritos científicos. Aunque comenzó a estudiar derecho, su pasión era la botánica. Estudió en el Jardín botánico de París, donde entabló amistad con su compañero Bernard de Jussieu. Animado por él, presentó a la Academia de Ciencias de París un estudio sobre una enfermedad contagiosa del azafrán, lo que le valió entrar a formar parte de la misma. En 1731 fue nombrado Inspector General de la Marina francesa, motivo por el cual estudió el modo de mejorar las maderas empleadas en los navíos, incluída la plantación de las mismas. Así, se especializa en marina, agricultura y comercio. Su extensa literatura incluyen los <i>Traité des arbres</i> (1755), <i>Traité de la culture des terres</i> y <i>Éléments d’agriculture</i> (ambos de 1756), los <i>Éléments d’architecture navale</i> (1752), el <i>Art du serrurier</i> (1762) y el <i>Art du chandelier</i> (1761).