(Jerez de la Frontera, España, 1741 - Londres, Reino Unido, 1815)
Biographical / Historical NotesFelipe Fernández Argumedo nació en Jerez de la Frontera el 3 de octubre de 1741.
Siendo presbítero se sintió imbuido de las ideas de la Ilustración bajo la influencia de personalidades del momento como Jovellanos, que durante su estancia en Sevilla en 1775 promovió la creación de Sociedad Patriótica de Sevilla.
Ello motivó a Fernández a la creación en Jerez de la Real Sociedad Patriótica en 1786, con el apoyo de arzobispo de Sevilla D. Alonso Marcos de LLanes y Argüelles, para "el fomento de la agricultura, industrias, artes y oficios".
Pero a pesar de tanto esfuerzo, incluoso redactó los Estatutos de la Sociedad, la lucha de intereses entre los grupos de poder de la ciudad relegaron a Fernández a un puesto anecdótico. A estas circunstancias se unirían los trágicos sucesos de la Francia Revolucionaria de 1789, lo que provocaría una situación de estado policial que puso bajo sospecha a personas como Fernández, que sería vigilado por la Inquisición y apedreado por el populacho soliviantado por el clero conservador.
Ante tales hechos no tuvo más remedio que exiliarse a Inglaterra tomando el camino de Gibraltar. Allí sería acogido como profesor de español de importantes miembros de la aristocracia londinense, incluido Lord Holland, que veinte años más tarde sería un destacado hispanista y protector de liberales españoles como Blanco White.
Será un prolífico autor de obras para el aprendizaje de la lengua española, así como responsable de cuidadosas ediciones de clásicos literarios como Don Quijote de la Mancha o Gil Blas (en la versión española del Padre Isla), sin olvidar sus trabajos de traductor: del Gil Blas al portugués, o de La Historia de Rasselas, Príncipe de Abisinia, de Samuel Johnson, al español.
Felipe Fernández fallecería en Londres el 27 de agosto de 1815, a la edad de 74, siendo enterrado en la iglesia de Saint Alban.