Historiador y bibliógrafo. Cursó estudios de artes y teología. Fue precursor, en un siglo, de la bibliografía moderna y se le considera el padre de la bibliografía española. Su obra sigue siendo fundamental para un conocimiento más profundo del pasado histórico, literario y filosófico español. Natural de Sevilla, realizó sus primeros estudios de gramática y humanidades en el colegio de Santo Tomás, de los dominicos. Estudió derecho canónico en la Academia del Maestro Rodrigo de Santaella. En 1649 era bachiller en derecho por la Universidad de Salamanca. Tuvo diferentes cargos: agente general de los asuntos de España en Roma, procurador del reino de Nápoles, del Ducado de Milán y de Sicilia. Felipe IV le concedió el título de caballero de la Orden de Santiago en 1645, y Carlos II le nombró oidor de del Consejo Real de la Cruzada, cargo que ostentó hasta su muerte, ocurrida el 13 de abril de 1684. Como en el caso de otros Novatores, fue Gregorio Mayans el primero en proporcionar datos biográficos de Nicolás Antonio en su edición de "Censura de historias fabulosas" (1742). En la dedicatoria de esta obra de Nicolás Antonio, Mayans encomia su investigación histórica y su lucha contra los falsos Chronicones. El propio Mayans sufrió una campaña por la publicación de esta obra. Su primera obra publicada fue "De exilio sive poena exilii" (1659). Pero su gran obra, y el trabajo de toda su vida, es una extensa y completísima bibliografía que superó a todas las existentes en la época, la "Bibliotheca Hispana sive Hispanorum". Para cada autor, más de 4.000, ofrece su genealogía, obras, ediciones, y otros datos biográficos. La dividió en dos tomos, la "Bibliotheca Hispana Nova" (1672), referida a los escritores españoles desde 1500 hasta 1684; y la "Bibliotheca Hispana Vetus" (1696), que abarca desde la época de Augusto hasta 1500. La "Bibliotheca Hispana Nova" fue reeditada en Madrid en 1788 por iniciativa de Juan de Santander, que incorporó al primer texto impreso numerosas adiciones y correcciones que el autor le hizo en los últimos años de su vida; está dispuesta en forma de diccionario y acompañada de varios índices que facilitan su manejo. La edición de la "Bibliotheca Hispana Vetus" tuvo algunos avatares y se publicó póstumamente. Finalmente se encargó de su publicación el cardenal José Sáenz de Aguirre para cuya edición nombró a Manuel Martí, bibliotecario del cardenal, quién realizó un gran trabajo de corrección y añadidos. Las últimas páginas comprenden una "Bibliotheca arábico-hispana", que no debe confundirse con la "Bibliotheca hispano-rabínica", obra independiente y de la que solo quedan algunos apuntes conservados en la Biblioteca Nacional de Madrid. La "Bibliotheca Hispana Vetus" fue reimpresa posteriormente en España por el valenciano Pérez Bayer en 1788. Para llevar a cabo esta gran obra, que compaginó con los cargos que ejerció, estudió las bibliografías existentes, mantuvo una intensa correspondencia con bibliógrafos e historiadores y adquirió miles de volúmenes. La "Bibliotheca Hispana sive Hispanorum" representa uno de los mayores trabajos bibliográficos de todos los tiempos, que no ha tenido continuación o actualización y que sorprende tanto del punto de vista de la recopilación de conocimientos, su organización y aporte de datos, como desde su aspecto material como impreso, y es un reflejo la sabiduría y antidogmatismo de su autor. Nicolás Antonio es, sin duda, el padre de la bibliografía española y uno de los más grandes bibliófilos de todos los tiempos modernos. Los cuatro libros de su "Bibliotheca" constituyen un vastísimo arsenal de noticias y muestran no solo su admirable erudición, sino también su espíritu crítico y sobriedad de estilo. Como afirma Menéndez Pelayo, su obra «es y será por mucho tiempo el monumento más grandioso levantado a la gloria de las ciencias y de las letras españolas».
Resumen biográfico extraído de Wikipedia en español: <blockquote>"Nicolás Antonio (Sevilla, 28 de julio de 1617 - Madrid, 13 de abril de 1684), célebre erudito, iniciador de la Bibliografía española moderna."</blockquote>
Abstract from English Wikipedia: <blockquote>"Nicolás Antonio (31 July 1617 - 13 April 1684) was a Spanish bibliographer born in Seville."</blockquote>